然而邦德說，不應該認為綠色礦物熱潮滋生的環(huán)境問題與其旨在解決的環(huán)境問題大體相當，“得考慮一下規(guī)�！�。他說，現(xiàn)在的能源系統(tǒng)需要我們每年開采和加工130億噸化石燃料，而同等情況下所需要的關(guān)鍵礦物為4300萬噸。“也就是三百分之一，”邦德說，“說它環(huán)境影響更小是說得通的�！�

國際能源署另一位分析師喬治·神谷說，就溫室氣體排放而言，支持清潔能源的理由同樣無可辯駁。電動汽車的全周期排放量僅為燃油汽車的一半，即使把為制造電池而開采和加工鋰、鈷和鎳的相關(guān)排放計算在內(nèi)。如果電池充入的是可再生能源發(fā)的電，電動汽車的碳足跡還要減半。其他綠色能源技術(shù)也基本如此。

此外，化石燃料消耗了就是消耗了，與之不同的是，礦物資源可以重復利用，在很多情況下可能重復利用成百上千次。隨著進一步從汽車報廢電池中回收鈷和鎳，假以時日采礦強度應該會下降。但這能否實現(xiàn)是個開放性問題�！拌F、鋁和銅等金屬的回收已經(jīng)相當成熟，但諸如鋰和稀土元素等其他金屬還不行，”國際能源署的蒂姆·古爾德說，“這不得不改變�！�

國際能源署估算，2030年至2040年，供應鏈中回收的礦物——主要是廢電池中的銅、鈷、鎳和鋰——總量需要從每年10萬噸左右增至120萬噸，大致相當于總需求量的10%。國際能源署分析師金太潤（音）說，最重要的是，規(guī)模經(jīng)濟才能讓回收可行。為做到這一點，制造商需要設(shè)計出更容易回收的產(chǎn)品，政界人士需要鼓勵更有效的廢物收集和分類。

金認為，創(chuàng)新也能發(fā)揮作用。光伏需求增加也推高了對銀和硅的需求，作為回應，制造商削減了太陽能板中二者的用量，在其他方面或許也能擠出類似的能效提升。另外在用一種金屬替代另一種金屬方面也存在空間，特別是稀土金屬之間的相互替代，稀土包括17種元素，很多物理和化學特征都是相同的。

但溫室氣體排放并非人類面臨的唯一關(guān)乎存亡的環(huán)境危機。聯(lián)合國還指明其他兩項：生物多樣性遭破壞，廢物和污染。在這兩方面，采礦的健康證明都不理想。而礦物熱潮只會進一步加大這些壓力。

2020年，澳大利亞昆士蘭大學的勞拉·桑特率領(lǐng)的研究團隊累加了正在運營以及未來有望運營的礦場的全球足跡。該研究收集了世界上所有記錄在案的礦場信息，共計逾6.2萬座，其中約4.5萬座在建。研究團隊發(fā)現(xiàn)，這些礦場總共影響了多達5000萬平方公里的區(qū)域，超過陸地總面積的三分之一，僅有南極洲幸免。研究推算，礦場對生物多樣性的影響范圍超出其周邊各個方向50公里，這一數(shù)字較桑特在亞馬孫雨林早先研究暗示的結(jié)果保守一些。

研究團隊還發(fā)現(xiàn)，這些受到影響的陸地中，有31%位于被認定為對阻止生物多樣性減少具有重要意義的區(qū)域，8%是受到正式保護的區(qū)域。每七塊保護區(qū)中，就有一塊已有或?qū)⒂械V場。而在這些投入運營或計劃運營的礦場中，超過80%正在或?qū)⒁�生產(chǎn)能源轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵礦物。